PÉRIODE DE HEIAN (794-1185)
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Les couleurs vives et contrastées des costumes des périodes d'Asuka (552-645) et de Nara (645-794) issues de croyances magico-religieuses étaient intimement liées à l'art bouddhique et à l'influence sino-coréenne. Les teinturiers chinois qui officiaient à la cour instaurèrent cinq couleurs officielles en plus du blanc (jaune, pourpre, rouge, bleu-vert et noir). Celles-ci appartenaient à un système philosophique et religieux complexe et indiquèrent les rangs occupés au sein de la cour.
En 603, un système inspiré de cette pratique chinoise fut appliqué par Shôtoku Taishi et permit également de définir les rangs et statuts officiels du gouvernement (kurai iro).
Ce n’est qu’à partir du milieu de la période suivante (Heian 714-1192) que naquit peu à peu (toujours au sein des classes supérieures de la noblesse), un style proprement japonais dans tous les domaines de la vie quotidienne et artistique, les motifs textiles ne faisant pas exception. La cour de Heian se concentrait sur des soucis purement esthétiques et artistiques (poésie, musique, littérature, festivals et cérémonies diverses, voie de l'encens, mode vestimentaire...).
Le choix des parures et les associations de couleurs des différents kimonos superposés variaient en fonction des saisons, des couleurs présentes dans la nature, du moment de la journée, de l'humeur, des sentiments du moment... Ces arrangements qui étaient tout d'abord des choix personnels se standardisèrent et s'officialisèrent peu à peu pour constituer un code particulièrement complexe et rigoureux (kasane no irome). La palette des costumes de cette époque montre des nuances subtiles de mauve, violets, jaunes et verts, des dégradés de roses, de rouges, de bleu-ciel et de blancs. Le noir et les couleurs sombres étaient peu appréciées car elles marquaient une rupture avec la cour (exil, vie monacale, deuil) (2).
Les teintures des tissus constituaient une tâche pratiquée au sein des demeures aristocratiques. La maîtresse de maison supervisait les travaux et son sens de l'esthétique ainsi que ses connaissances techniques déterminaient la qualité des couleurs et les infimes nuances.
Les vêtements qui étaient alors tissés dans des couleurs unies ne présentaient pas de motifs complexes.
Certaines couleurs étaient strictement interdites car portées par l'empereur seulement (1).
(1)
(2)
Cette adaptation des motifs
continentaux à une préférence “nationale” (yûsoku
moyô) a donné naissance à des représentations qui
furent conservées et adoptées par les générations suivantes
des classes guerrières de la période de Kamakura pour
finalement être assimilées, bien plus tard, par la majorité
de la population.
Les modèles de ces motifs sont inspirés d'éléments de la
vie quotidienne: cercles, losanges, polygones, lignes
croisées, lignes courbes, faune et flore...
CERCLE (sur fond uni ou associé à un autre motif)
LOSANGE
HEXAGONE
LIGNES
COURBES
BROCART
ARABESQUES
Les guerres
incessantes qui caractérisèrent la période médiévale virent
le déclin de la culture aristocratique avec notamment la
perte regrettable de nombreuses techniques
tinctoriales.
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